主要作用為：（1）以平等與協(xié)作精神，共同努力促進本地區(qū)的經(jīng)濟增長、社會進步和文化發(fā)展；（2）遵循正義、國家關(guān)系準則和《聯(lián)合國憲章》，促進本地區(qū)的和平與穩(wěn)定；（3）促進經(jīng)濟、社會、文化、技術(shù)和科學等問題的合作與相互支援；（4）在教育、職業(yè)和技術(shù)及行政訓練和研究設(shè)施方面互相支援；（5）在充分利用農(nóng)業(yè)和工業(yè)、擴大貿(mào)易、改善交通運輸、提高人民生活水平方面進行更有效的合作；（6）促進對東南亞問題的研究；（7）同具有相似宗旨和目標的國際和地區(qū)組織保持緊密和互利的合作，探尋與其更緊密的合作途徑。

我國的貿(mào)易合作伙伴,互相有共同利益,我國對東盟的影響力不可小視.