歷史的記載，在世界范圍內(nèi)，一般分為文字記載和口耳相傳兩種，文字可能有虛構(gòu)之嫌，但相比口傳則讓人更信服。

一個(gè)國(guó)家、民族，如果有文字，那么他們的歷史便可追溯。

世界上最古老的四大文字系統(tǒng)分別是：蘇美爾人的楔形文字、古埃及的圣書(shū)字、中國(guó)的漢字和瑪雅文字。

其中亞洲占有兩種，西亞楔形文字和東亞的漢字，他們記載了上古的歷史，至于中古以后的歷史則要看交往和文字應(yīng)用了。

中國(guó)各朝代均有史官記錄當(dāng)時(shí)的歷史，同時(shí)也會(huì)順帶描寫(xiě)周邊蠻夷的簡(jiǎn)單情況，而這就是周邊小國(guó)的可查歷史。直到這些國(guó)家引用漢字或自創(chuàng)文字后，才開(kāi)始有自己國(guó)家、民族的歷史記載，當(dāng)然這種狀況大多發(fā)生在東亞、東南亞等與中國(guó)有聯(lián)系的地區(qū)。

比如，日本從唐代引入漢字后，開(kāi)始本國(guó)的文字記錄，而唐以前的所有相關(guān)內(nèi)容要么依仗考古發(fā)現(xiàn)，要么從中國(guó)的漢書(shū)、史記、三國(guó)志等史籍。朝鮮與中國(guó)的交往則相對(duì)要早許多，中國(guó)的典籍對(duì)朝鮮的最早記載可追溯至西周初年萁子封朝鮮，甚至在隋唐時(shí)候仍把半島的歷史全數(shù)納入中國(guó)歷史活動(dòng)中。一直到朝鮮被日本占領(lǐng)、抗美援朝結(jié)束，這段中國(guó)內(nèi)史保護(hù)下的第一藩屬?lài)?guó)才正式脫離中國(guó)史冊(cè)。至于東南亞各國(guó)，因其未有文字產(chǎn)生，所以其強(qiáng)大與否的記錄今可由中國(guó)歷史窺視，然而對(duì)于這些地區(qū)，中國(guó)向來(lái)不甚看中，故而一筆帶過(guò)。這才導(dǎo)致像吳哥窟這樣大規(guī)模的遺跡會(huì)被吃驚的發(fā)現(xiàn)。